En plåtvalsmaskin är en anordning som använder arbetsrullar för att böja plåt till olika former, såsom cylindriska och koniska delar, vilket gör den till en avgörande bearbetningsutrustning. Arbetsprincipen för en plåtvalsmaskin innebär att man använder hydrauliskt tryck, mekanisk kraft eller andra yttre krafter för att flytta arbetsrullarna och därigenom böja eller rulla plåten till form. Beroende på arbetsrullarnas rotationsrörelse och lägesförändringar kan elliptiska, bågformade och cylindriska delar tillverkas.
Plåtvalsmaskinens övre vals är symmetriskt placerad mellan de två nedre valsarna. Hydraulolja i en hydraulcylinder verkar på en kolv och orsakar vertikal lyft- och sänkrörelse. Denna rörelse, genom huvudreducerarens sista växel, driver de två nedre rullarnas ingripande kugghjul att rotera, vilket ger vridmoment för valsning av plåten. En platt metallplåt av plast passerar mellan de tre arbetsrullarna (två nedre rullar och en övre rulle). Med det nedåtgående trycket från den övre valsen och de nedre valsarnas rotationsrörelse genomgår metallplåten flera kontinuerliga böjningspassager (inre skiktets kompressionsdeformation, mellanskiktet oförändrat, yttre skiktets dragdeformation), vilket resulterar i permanent plastisk deformation och rullning in i önskad cylinder, kon eller del därav. Nackdelen med denna hydrauliska plåtvalsningsmaskin med tre-valsar är att ändarna på plåten måste förböjas med hjälp av annan utrustning. Denna plåtvalsmaskin är lämplig för stora plåtvalsmaskiner med en plåttjocklek på 50 mm eller mer. En rad fasta stödrullar läggs till den nedre delen av de två nedre rullarna för att förkorta spännvidden mellan de två nedre rullarna, och därigenom förbättra det rullade arbetsstyckets noggrannhet och maskinens totala prestanda.